変形性脊椎症は
・強直性脊椎症
・脊椎外骨症
・変形性脊椎炎
などと呼ばれることもあります。

中高齢の犬で多く発症が認められますが、猫にも発症します。犬に比べ、猫での発症は少ないといわれています。

原因は未だ明らかになっていません。
ただし、加齢に伴い生じる骨の不安定性や、椎間板という骨の隙間にあるクッションへ栄養を送る血管の減少、脊椎に対して持続的に繰り返される微小な外傷などが発生に関与していると考えられています。

多くの場合は無症状ですが、腰を曲げた際に痛みが生じたり、足をひきずる動作がみられることもあります。
特に動きたがらない、高い場所へ登らないなどの痛みのサインが認められることが多いです。

体を触ったり歩かせたりしながら症状を確認し、レントゲン検査によって診断されます。
症状を示さないことも多いので、健康診断のときなどでレントゲン検査を実施した際に偶発的に発見されることが多いです。レントゲン検査ではくちばし状に骨がのびている所見（骨増殖体）が認められます。

変形性脊椎症の場合、多くの症例では症状がでないため治療の必要がありません。
ただし、痛みや麻痺などがある場合は治療の必要があります。

内科治療
多くの場合は、完治を目指すのではなく痛みを緩和することが治療の目的となります。
痛みに応じて、安静にさせることと内服による痛みの管理を行います。

外科治療
外科的治療が必要になることはまれです。ただし、痛みが消えない場合は手術を行うこともあります。

・かかりつけの病院がある場合は、まずかかりつけ医に相談しましょう。

・ネコちゃんのストレスを軽減するために、アクセスの良い場所にキャットフレンドリーな病院があるか探してみるのもよいでしょう。

過剰にジャンプをさせない、体型を適正に保つなど、過度に背骨に負担がかからないようにしてあげましょう。

特に中高齢になった猫では寒さ対策をしてあげることや、痛みのサインに気をつけてあげましょう。