・犬で最もよくみられる先天性の心臓病です。

・胎子の時には、全身から心臓に戻ってきた血液を肺に送る肺動脈と、肺で酸素を含んだ血液をまた全身へと送る大動脈をつなぐ動脈管という管があり、生まれて肺呼吸をするようになるとこの管は機能を失い自然に閉鎖します。

・動脈管開存症では、閉鎖するはずの動脈管が閉鎖しないため、心臓から全身に送られる血液の流れが悪くなります。

・ミニチュア・ダックスフンド、トイ・プードル、ポメラニアン、ヨークシャー・テリア、マルチーズなどの小型犬や、ボーダー・コリー、シェットランド・シープドッグなどで多く、雄より雌でより多く発生します。

はっきりとした原因は未だ解明されていませんが、遺伝的な要因が関係していると考えられています。

・病気の初期は無症状なことが多く、進行すると疲れやすい・咳・嘔吐・失神・荒い呼吸・元気や食欲の低下などがみられます。また、発育不全がみられることもあります。
・さらに進行すると、心臓より後ろ側（しっぽ側）の皮膚や粘膜が紫色になるチアノーゼを起こします。

・身体検査で特徴的な心雑音が聴取されます。
・レントゲン検査で、重症度に応じて心臓の拡大を確認することができます。
・心エコー検査で、本来は無い、肺動脈に流れ込む異常な血流を確認することで診断します。また、心臓の状態や合併症の有無を評価し、手術が可能な状態かを判断します。

動脈管開存症の治療は以下のとおりです。

内科治療
手術が受けられる体重に成長するまで状態を安定させることが必要な場合や、手術が困難な場合には、血管拡張薬・利尿薬・強心薬などで内科治療を行うケースもあります。

外科治療
開胸手術
胸を開いて動脈管を糸で結び、血流を遮断する手術によって、根治が見込めます。

インターベンション
皮膚に開けた穴から心臓にカテーテルを挿入し、特殊なコイルを動脈管に詰める方法でも、根治が見込めます。

生後１才未満で手術を行うことができれば、多くの場合健康な犬と同様の生活を送ることができます。重度の合併症がある場合や末期の状態では手術ができないケースもあるので、早期発見・早期治療が重要です。

検査や治療のために設備が整っている病院を紹介されることもあり、紹介先での治療が終了しても、かかりつけ医での定期的な通院が必要となる場合もあります。まずはかかりつけ医に相談しましょう。

この病気の予防法は、残念ながらありません。