結膜は目の組織の中でも外側にあり、外からの影響による炎症を引き起こしやすい部位です。
猫でよく見られる目の病気の一つで、猫の場合は猫風邪を引き起こすウイルスが原因の結膜炎が多くみられます。

結膜炎の原因には以下のようなものがあります。

・感染（ウイルス、細菌、寄生虫など）
・物理的な刺激（外傷、薬剤など）
・アレルギー

また、乾性角結膜炎や緑内障、まぶたやまつげの病気などのほかの目の病気や、アトピー性皮膚炎などの目以外の病気が原因となることもあります。

結膜が充血して赤くなり、涙や目やにが多くなります。
痛みや痒みなどの不快感があるので、目を気にして擦るなどの仕草がみられます。また、重度の炎症により、まぶた同士がくっついてしまったり、角膜まで炎症がおよび失明することもあります。

・眼科用の顕微鏡などを使って、結膜と角膜の状態や、まつげの生え方、眼球内にほかに異常がないかを確認します。
・ほかの目の病気が疑われる場合は涙液量の測定や眼圧検査などを行うこともあります。

結膜炎の治療は以下のとおりです。
結膜炎は原因に応じた治療が重要です。

内科療法
・ウイルスや細菌が原因の場合には、適した抗ウイルス剤や抗生剤の点眼薬などを使い感染を抑えます。
・ほかの目の病気やアレルギーなどの病気が原因の場合には、それに応じた点眼薬や内服薬を使い治療していきます。

処置
・目やにが多い場合は、生理食塩水などで目を洗う処置を行います。
・重度の結膜炎によりまぶた同士がくっついている場合は、指で優しく開かせたり、癒着している箇所を切開する手術を行うこともあります。

そのほか
目を気にして擦らないように、治るまでエリザベスカラーをつけます。

結膜炎は通常経過が良いですが、再発や慢性化している場合は長期にわたって治療が必要になることもあります。

・かかりつけの病院がある場合は、まずかかりつけ医に相談しましょう。

・複数回の通院が必要となる場合があるため、アクセスの良い病院だと通う際の負担が少なく済むでしょう。

ウイルス性の結膜炎には感染する前の混合ワクチン接種が有効です。またストレスがかかると発症しやすくなるため、ストレスを避けるような工夫をしましょう。