乳腺炎は、産後数日から数週間の間の授乳期間にみられることが多いです。避妊手術を受けていない雌では、発情後のホルモンバランスの変化により偽妊娠の状態となり、乳腺炎を発症する場合もあります。

主に授乳中に、乳汁が分泌される乳頭口（にゅうとうこう）から乳腺に細菌が入り込むことで起こります。

乳腺炎の症状は、炎症が起きている部分の熱感や腫れ、黄色っぽい乳汁の分泌などです。重度になると、発熱、痛み、食欲の低下がみられ、炎症が広がることで皮膚の壊死が起こることもあります。

乳腺に針を刺すことにより乳汁を採取し、成分を調べたり菌を検出することで診断します。乳腺腫瘍でも似たような症状がみられることがあるので、慎重に調べる必要があります。

乳腺炎の治療は以下のとおりです。

内科治療
抗生剤
細菌感染が関与している場合に投与します。

処置
冷却や消毒
炎症が重度の場合に行います。

偽妊娠による乳腺炎が繰り返し起こる場合は、避妊手術を検討することもあります。

・かかりつけの病院がある場合は、まずかかりつけ医に相談しましょう。

・複数回の通院が必要となる場合があるため、アクセスの良い病院だと通う際の負担が少なく済むでしょう。

乳腺炎は細菌感染が原因になることが多いため、特に子犬の授乳後には乳頭に傷がないか確認すると良いでしょう。