・心臓の拍動は、心筋の中にある刺激伝導系に電気が流れることで起こります。犬の不整脈は数十種類に分類され、電気刺激の発生源や通り道の中でどこに障害が起きたかによって、それに応じた不整脈が発生します。

・代表的なものには、房室ブロック、心房細動、心室細動、心室期外収縮などがあり、特に治療の必要がないものから治療をしないと命に関わるもの、突然死を起こす可能性のあるものまで様々あります。

不整脈の原因には、心臓病、電解質異常、感染症、ショック、ホルモン異常、腫瘍、薬物などがあります。
特に心臓病の猫では心臓に負担がかかって刺激伝導系が障害を受けることにより、不整脈が発生しやすくなります。

軽度の不整脈では、症状を示さないことも多いため、飼い主さんも気づくことは少なく、健康診断等で発見されるケースが多いです。
治療を要するほど重度の不整脈があるときには、運動不耐性（疲れやすい・運動を嫌がる）や虚脱、失神などがみられたり、血栓塞栓症を起こす場合もあります。

不整脈が疑われる場合には以下のような検査を行います。
・心電図検査で脈の不整がないかを調べます。通常の心電図検査は短時間の記録しか行われないため、院内の検査だけでは不整脈を検出できないことがあります。不整脈が強く疑われるときには、ホルター心電図という24時間の記録が行える検査を実施する場合もあります。
・血液検査で、電解質異常やホルモン異常がないかを調べたり、全身の状態を把握します。
・レントゲン検査やエコー検査で、心臓病や腫瘍がないかを調べます。
・血圧測定で、血圧が正常に保たれているかを確認します。

不整脈の治療は以下のとおりです。
不整脈に関連する基礎疾患があるときには、その疾患に対する治療を行います。

内科治療
重度の不整脈の場合、基礎疾患の治療に加えて抗不整脈薬などの内科治療が必要となります。

外科治療
内科治療に反応が見られない不整脈の中には、ペースメーカー埋め込み術が適応となるものもあります。

・生涯付き合っていく可能性のある病気です。検査や治療のために設備が整っている病院を紹介されることもあり、紹介先での治療が終了しても、かかりつけ医での定期的な通院が必要となる場合もあります。

・不整脈で起こる失神は飼い主さんには発作やけいれんと見分けが付きづらいことがあります。可能であれば動画を撮影してかかりつけ医に相談しましょう。

不整脈に関連のある基礎疾患の早期発見・早期治療が重要です。