赤血球は骨髄で作られ、古くなった赤血球は脾臓などで壊されます。正常な体では新しく作られる赤血球の数と壊される数が釣り合うように調整されています。何らかの原因でこのバランスが崩れて赤血球の数が少なくなると、酸素を十分に全身へ運搬できなくなり、貧血の状態になります。

貧血は大きく２つに分けられ、新しく赤血球が作られないものを「非再生性貧血」、新しく作られても壊されたり失われるものを「再生性貧血」と分類します。

原因には以下のようなものがあります。

赤血球を作る機能の低下
猫白血病ウイルス感染症、骨髄疾患、腎不全など

赤血球の材料の不足
鉄の不足、鉛中毒など

過剰な出血
外傷や内臓にできた腫瘍の破裂、ノミダニの大量寄生など

赤血球の破壊
免疫介在溶血性貧血（IMHA）、播種性血管内凝固症候群（DIC）、ネギ中毒、フィラリア症、バベシア症、ピルビン酸キナーゼ欠損症など

貧血が進むと歯肉などの粘膜が白っぽくなるため見た目で気づくことがあります。そのほかに、疲れやすい、呼吸が速い、元気がない、食欲がないなどがみられます。黄疸や血尿、発熱が起こり、失神することもあります。重症化すると命に関わります。

血液検査で赤血球の値が正常を下回る場合、貧血と診断します。
原因を特定するため、血球の状態を顕微鏡で調べる検査や、レントゲン検査やエコー検査を併せて行うこともあります。

貧血の治療は以下のとおりです。
原因によって治療法は異なります。

緊急治療
貧血が重度の場合、一時的な血液の補充のため輸血を行います。ただし供血できる猫が見つからず実施できないことも多くあります。
呼吸を助けるため酸素室で治療を行うこともあります。

内科治療
原因により免疫抑制剤や抗生剤を使用します。
ほかの病気が原因となっている場合はその治療を併せて行います。

外科治療
腫瘍などが原因となってる場合は手術により腫瘍を切除します。

・獣医師としっかり話し合い治療を進めていく必要があります。まずはかかりつけ医に相談しましょう。

・複数回の通院や長期の入院が必要となる場合があるため、アクセスの良い病院だと通う際の負担が少なく済むでしょう。

中毒、猫白血病ウイルス感染やノミダニの寄生による貧血は、中毒物質を摂取しないよう届かない位置に置いたり、定期的なワクチン・駆虫薬の投与を行うことで防ぐことができます。

鉄分を含むサプリメントが有効になるのは一部の貧血の場合です。獣医師の処方なく与えることはやめましょう。